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A osteoartrite, também conhecida como
artrose, é
uma doença degenerativa que afeta a cartilagem epifisial causando
deterioração da mesma.
"A
artrose é um processo degenerativo de desgaste
da cartilagem, que afeta sobre tudo as articulações que suportam
peso ou as que fazem movimentos em excesso, como por exemplo as
cadeiras, os joelhos ou os pés", destaca a Dra. Diana Dubinsky,
médica reumatologista do Centro Antirreumático do Hospital de
Clínicas, de Buenos Aires.
Esta doença vincula-se ao envelhecimento das
articulações, ligado ao passar do tempo. Inicia-se, em geral, a
partir dos 40 ou 45 anos. Porém, também pode aparecer de forma
precoce como conseqüência de traumatismos ou problemas congênitos
que afetem a articulação. Por exemplo, a displasia da cadeira é uma
malformação congênita da articulação, este é um fato que predispõe a
uma artrose precoce.
Em geral, o envelhecimento e a sobrecarga da
articulação fazem com que a cartilagem se desgaste e perca agilidade
e elasticidade. Os sintomas da
artrose são a dor e a limitação da
função articular. A limitação do movimento deve-se ao fator mecânico:
as superfícies articulares, em vez de estarem acolchoadas
pela cartilagem, tornam-se rugosas e atritam-se.
"A
artrite é uma doença inflamatória que pode
afetar várias articulações ao mesmo tempo, por isso denomina-se poliartrite. Não está vinculada com a idade, pois pode aparecer na
juventude", explica a especialista.
Existem distintos tipos de artrite, a mais comum
delas é a
artrite reumatóide. Esta
enfermidade compromete o estado geral da pessoa, produzindo
abatimento, cansaço e perda de peso. Ademais produz inflamação,
tumefação e avermelhamento da articulação. A dor é contínua em
repouso e a pessoa levanta-se com muita dor e rigidez.
A
artrose, ao contrário, apresenta uma dor
mecânica que sente-se depois de utilizar a articulação. Geralmente é
uma dor vespertina e alivia-se com o repouso. A pessoa pode levantar-se
dolorida e sentir um pouco de rigidez, o que dificulta-lhe o início
do movimento. Porém, em alguns minutos a rigidez desaparece e a
pessoa pode movimentar-se normalmente.
A
artrose diferencia-se da
artrite reumatóide
pelo comprometimento do estado geral. E também existem pessoas assíntomas, mas o médico pode detectar a artrose em uma radiografia.
Isto mostra, entre outras coisas, que o espaço ocupado pela
cartilagem é menor que o habitual porque esta está deteriorada. Dado
que a cartilagem cumpre a função de amortecer a pressão e o atrito
entre os ossos, ao deteriorar-se, os ossos se tocam e se desgastam.
"A medida que o o osso se destrói, produz-se um
processo reparador que consiste em formar um novo osso, porém com
características diferentes do osso normal. É o que se conhece
comumente nas vértebras como bico de papagaio, e que
tecnicamente denominam-se osteofitos", explica Dra. Dubinsky.
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